Essayer de vivre ma foi catholique dans le monde séculier d’aujourd’hui n’est pas toujours facile. Les personnes de mon entourage immédiat sont pour la plupart athées et désapprouvent ouvertement mes croyances, s’en moquent ou les prennent en pitié. J’ai quelques bons amis qui partagent mon adhésion aux enseignements et aux doctrines de l’Église catholique, donc je ne suis pas complètement seule à défendre l’Église. Puis il y a ceux qui croient de tout cœur en Jésus-Christ, notre Seigneur et Sauveur, mais pas au purgatoire ni aux dogmes du catholicisme concernant notre Sainte Mère Marie. Les discussions verbales sur ces questions sont plutôt difficiles étant donné les différences sincères exprimées de part et d’autre. D’où ma décision de mettre mes réflexions sur papier, afin de ne pas être interrompue (comme lors des débats oraux), dans l’espoir que ceux qui comprennent mal les doctrines de l’Église ou s’y opposent puissent au moins prendre le temps, sans interruption, de lire ma position, qui est celle de l’Église.
Marie, Mère de Dieu
Pour commencer, les chrétiens non catholiques invoquent souvent la Bible lorsqu’ils discutent des différences théologiques entre les diverses confessions chrétiennes. Par exemple, il y a des désaccords lorsqu’il s’agit de Marie, la mère de Jésus. Le fait qu’il existe des preuves bibliques à l’appui de la doctrine de l’Église catholique concernant Marie est parfois négligé. En fait, l’une des réalités les plus frappantes de notre prière à notre Sainte Mère, le « Je vous salue Marie », est qu’elle est fondée sur la Bible.
Lorsque l’archange Gabriel a dit à Marie : “Je te salue, pleine de grâce, le Seigneur est avec toi” (Luc 1:28), il reconnaissait que Marie était remplie du dessein merveilleux de Dieu. Le messager angélique disait littéralement à Marie qu’elle était remplie de la grâce de Dieu. Elle avait été choisie de manière unique par Dieu. Marie accepta la volonté de Dieu. Puis, à la suite de cet événement capital, Marie se rendit chez sa cousine âgée Élisabeth, qui était elle aussi enceinte, pour prendre soin d’elle. Lorsque Notre-Dame arriva chez sa parente, celle-ci dit à Marie : “Tu es bénie entre toutes les femmes et le fruit de tes entrailles est béni” (Luc 1: 42). On reconnaîtra immédiatement les deux premières phrases de la prière du « Je vous salue Marie ». Cette prière catholique trouve ses racines à la fois dans les paroles de l’Annonciation et dans celles de la Visitation : elle est bibliquement exacte. Rappelons également que c’est l’archange Gabriel qui dit à Marie que l’enfant qu’elle porterait serait appelé « Jésus » (Luc 1: 31). Il n’y a donc aucun obstacle pour un chrétien non catholique à réciter au moins la première moitié du « Je vous salue Marie » puisqu’elle est biblique. Cela peut ainsi être considéré comme un terrain d’entente entre tous les chrétiens pour une discussion concernant Notre-Dame.
Donc, Dieu a choisi Marie pour être la mère de Son fils Jésus. La doctrine catholique soutient que Dieu préserva Marie de la tache du péché originel puisqu’elle allait devenir la mère de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, l’Agneau de Dieu. Il est logique que Dieu ait voulu un vase immaculé pour Son Fils, qui est Dieu après tout. Puisque Jésus est pur, Il purifia Sa mère dès le commencement, en prévision de la sainte incarnation, dès le moment de la conception lorsque le Saint-Esprit couvrit Marie de son ombre. C’est pourquoi nous appelons Marie « sans péché ». Bien qu’elle fût sans aucun doute une créature de Dieu, pleinement humaine, elle fut préservée du péché par la grâce de Dieu. L’archange Gabriel lui-même lui dit qu’elle était remplie de la grâce de Dieu et qu’elle avait trouvé grâce aux yeux de Dieu (Luc 1: 28-30).
Par conséquent, puisque Jésus est Dieu, la deuxième personne de la Très Sainte Trinité, et que Marie est la mère de Jésus, il est juste d’appeler Marie « la mère de Dieu ». Il est également logique que Dieu ait préservé Marie de la tache du péché originel ; Marie est donc sans péché, par la grâce de Dieu. Quelle que soit la manière dont nous considérons les choses, rien ne contredit la pureté de Marie ni l’appellation de « Mère de Dieu ». Cela s’exprime ainsi dans la seconde moitié de la prière du « Je vous salue Marie », lorsque nous lui demandons, en tant que Mère de Dieu, de prier pour nous, qui sommes pécheurs, afin qu’elle intercède auprès de Dieu lorsque nous mourrons et rencontrerons notre Créateur : « Sainte Marie, Mère de Dieu, priez pour nous maintenant, et à l’heure de notre mort. Amen. »
L’âme éternelle, le purgatoire et l’intercession
Maintenant, il semble que certaines personnes ne croient pas qu’il nous soit permis de prier ceux qui sont morts. C’est ici qu’intervient la théologie concernant l’âme, également fondée sur la Bible.
Notre âme est éternelle. Après notre mort, notre âme continue de vivre. Notre âme ira soit en enfer, soit au ciel (en passant par le purgatoire où nous serons purifiés avant d’entrer en terre sainte). Rien d’impur ne peut entrer au ciel. Le ciel est le lieu où se trouvent les âmes saintes (les saints), en présence de Dieu, avec Jésus et le Saint-Esprit (la Sainte Trinité). Les âmes sont éternellement vivantes. Jésus a parlé du ciel et de la préparation d’une place pour nous (Jean 14: 2-3). Cela signifie évidemment que même si notre corps physique meurt, notre âme éternelle continue de vivre et a besoin d’un lieu où demeurer.
Le dogme catholique affirme que Marie est au ciel, avec Dieu et avec son fils Jésus. Marie a été élevée au ciel, corps et âme (ce que l’on appelle l’Assomption de Marie). Dieu l’a élevée au ciel, ne permettant pas à son corps de subir le processus naturel de mort et de décomposition. Cela est logique : puisque Marie a été préservée du péché, son corps a lui aussi été préservé de la décomposition lorsque son temps sur terre fut achevé. Elle est au ciel, corps et âme, intercédant pour l’humanité, avec son Fils. Jésus nous a donné Marie comme notre mère, lorsqu’il était sur la croix. Elle est notre intercesseuse par excellence.
En fait, c’est une croyance pieuse fondée sur la dévotion traditionnelle et les révélations privées de saints canonisés, tels que les saints Faustine, Alphonse de Liguori, Bernardin de Sienne et Brigitte de Suède, que Notre-Dame rend visite aux saintes âmes du purgatoire, leur apportant consolation ; elles comprennent que leur séjour là-bas est temporaire et qu’elles seront un jour au ciel. La Bienheureuse Vierge Marie est en effet une intercesseuse des plus puissantes ; on dit que son fils Jésus ne peut refuser les demandes de Sa Mère. Imaginez avoir la mère de Dieu qui supplie son Fils en votre faveur !
Puisque notre âme est éternelle, cela signifie que nous ne cessons pas d’exister lorsque notre corps physique meurt; notre âme continue de vivre. Par conséquent, puisque Dieu est amour, et que Jésus est au ciel, à la droite de Son Père, l’amour continue de vivre éternellement. Lorsque nos êtres chers meurent, leurs âmes continuent de vivre. Leur amour pour nous continue. La mort n’a pas le dernier mot.
Les catholiques croient à la communion des saints. Les âmes au ciel peuvent intercéder auprès de Dieu en notre faveur. Il est acceptable de prier ceux qui sont décédés. C’est de là que viennent les miracles: les âmes qui nous ont précédés intercèdent auprès de Dieu, pour nous. Dieu accorde le miracle, par l’intercession aimante des saints et des saintes âmes.
Les âmes du purgatoire sont des saintes âmes parce qu’elles sont en chemin vers le ciel. Une âme au purgatoire est destinée au ciel; elle ne peut pas aller en enfer. Les âmes du purgatoire ne peuvent pas prier pour elles-mêmes, mais elles peuvent intercéder en notre faveur. Il est permis de demander l’intercession d’une âme en notre faveur. Par exemple, je peux demander à ma mère décédée d’intercéder auprès de Dieu en ma faveur; Dieu peut l’entendre, qu’elle soit au purgatoire ou au ciel. Rien n’est impossible à Dieu.
Quant aux preuves bibliques du purgatoire, nous les trouvons dans l’Ancien Testament, en 2 Maccabées 12:42–46, précisément au verset 46, qui qualifie de «sainte et salutaire pensée de prier pour les morts, afin qu’ils soient délivrés de leurs péchés.» Pourquoi prierions-nous pour les morts s’ils sont déjà au ciel éternel? Pourquoi prierions-nous pour les morts s’ils sont déjà dans l’enfer éternel? La raison évidente et logique pour laquelle nous prions pour les morts est que leur âme se trouve dans un autre lieu, où nos prières pour eux les délivreront de leurs péchés. Une fois délivrés de leurs péchés (purifiés), ils peuvent entrer au ciel. Le lieu où ils attendent et sont purifiés est communément appelé «purgatoire.»
Je suis personnellement très reconnaissante qu’un tel lieu existe parce que je ne pense certainement pas être assez parfaite pour le ciel, et je redoute les tourments de l’enfer. Si je n’expie pas pleinement les péchés que j’ai commis ici-bas, j’ai au moins l’espoir d’être purifiée au purgatoire.
C’est vraiment assez fascinant quand on y pense. Dieu est si bon qu’Il nous donne une «salle d’attente» où nous serons perfectionnés après notre mort. C’est un peu comme avoir une seconde chance.
Réflexion finale sur Marie
Pour ceux qui ont besoin davantage de raisons de croire que Marie est une sainte au ciel qui peut entendre nos prières et intercéder auprès de son fils Jésus en notre faveur, il suffit de regarder les noces de Cana lorsqu’elle intercéda en faveur des mariés au moment où ils n’eurent plus de vin. Elle l’a dit à Jésus et il a accompli son tout premier miracle, à la demande de sa mère Marie (Jean 2:1-11). En d’autres termes: vers Jésus, par Marie. Le Christ aime sa mère; nous aussi, nous devons l’aimer. Lorsque nous honorons Marie, nous honorons Jésus. Nous n’adorons pas Marie. Nous adorons Jésus; Il est Dieu. Nous vénérons cependant Marie, en tant que mère de Dieu.
C’est donc avec une pleine confiance et une pleine foi que nous pouvons prier chaque jour la prière de l’Ave Maria, qui se termine par la supplication «Sainte Marie, Mère de Dieu, priez pour nous pauvres pécheurs, maintenant et à l’heure de notre mort.»
Cœur Immaculé de Marie, priez pour nous.
Ô Marie, conçue sans péché, priez pour nous, afin que nous soyons rendus dignes des promesses du Christ.
Saint Louis de Montfort, priez pour nous.
Saint Ignace de Loyola, priez pour nous.
Mon Jésus, mon tout.
Marie Brousseau, 9 novembre 2027
https://mariebrousseau.com/human-dignity-blogs-articles-essays-by-author-marie-brousseau/
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